Roma, Milano, Firenze, Venezia, Torino, Genova e Napoli sono tappe fondamentali per chi desidera immergersi in secoli di storia e arte classica. Aggiungendo destinazioni altrettanto note come Palermo, Trieste, Lucca, Bologna, Pisa e il Lago di Como, servirebbe un viaggio in stile “Grand Tour” per visitarle tutte. Forse un tour di anni. E questo senza nemmeno menzionare altri gioielli come la Costa degli Dei, hotspot costieri come le Cinque Terre e la Costiera Amalfitana, o capitali gastronomiche come Modena e Parma.
Il punto è questo: non lasciate che le guide turistiche e le città più citate dettino da sole il vostro itinerario italiano. Sebbene sia giusto visitare i centri più famosi che stuzzicano il vostro interesse, è altamente consigliabile uscire dai sentieri battuti per scoprire le gemme più piccole che l’Italia offre.
Basandosi sull’esperienza diretta nel paese e sui consigli di amici italiani, ecco alcune destinazioni minori che meritano di essere messe in radar.
Le Isole: Sicilia e Sardegna
Siracusa (Sicilia) Situata sulla costa meridionale della Sicilia e facilmente accessibile da Catania, Siracusa è una città da esplorare. Dopo una visita a Catania (che richiede al massimo una giornata), un treno porta a Siracusa. Qui si trova l’isola di Ortigia, collegata alla terraferma. Ospita una costa rocciosa e mozzafiato, una manciata di rovine romane e tortuose strade di ciottoli che nascondono alcuni dei migliori ristoranti del paese. Il fatto che l’autore dell’articolo originale sia tornato a Ortigia tre volte in cinque anni dipinge un quadro solido di quanto sia incisiva questa piccola isola.
Cefalù (Sicilia) Sulla costa settentrionale della Sicilia, a poche ore a est di Palermo (che merita comunque una visita di un giorno o due), si trova Cefalù. I cinefili riconosceranno la sua costa iconica dal film Cinema Paradiso. È una cittadina sonnolenta con strade medievali e spiagge strette, perfetta per sorseggiare Aperol Spritz, osservare la gente e rilassarsi al sole prima di trascinarsi a una cena a base di pasta preparata secondo la tradizione. È anche una meta molto apprezzata dalle famiglie.
Alghero (Sardegna) Un tempo colonia catalana (dove si parla ancora il dialetto algherese), Alghero possiede una storia e una cultura distinte da altre gemme italiane. Il centro storico risale al 1500 e offre un’atmosfera classica, ma il vero fulcro è la costa mediterranea. È possibile visitare meraviglie come la Grotta di Nettuno, una grotta marina, e persino fare immersioni. Alghero ospita infatti una delle più ricche biodiversità marine d’Italia.
Tesori della Storia: Dalla Campania alla Basilicata
Ercolano (Campania) Secondo il mito, Ercolano fu fondata da Ercole stesso. Origini mitiche a parte, Ercolano è la controparte di Pompei. Sepolta sotto uno strato più spesso di residui vulcanici, offre alcune delle conservazioni storiche più integre che permettono di gettare uno sguardo sulla vita quotidiana romana. Chi ha Pompei nella lista dei desideri ma vuole evitare folle eccessive, può visitare Ercolano. O visitarli entrambi: sono facilmente accessibili con una gita di un giorno da Napoli.
Matera (Basilicata) Se Matera ha catturato l’attenzione, è probabile che sia dovuto al suo nucleo unico scavato nella roccia. I Sassi sono il punto centrale della città, scolpiti nelle falesie di calcare della zona, creando uno scenario spettacolare. Risalente a 9.000 anni fa, è anche una delle aree abitate ininterrottamente più antiche del mondo, evacuata negli anni ’50 a causa delle scarse condizioni di vita. Da allora riqualificata dal governo, Matera è una delle città più sbalorditive e storicamente ricche d’Italia, tanto da essere nominata Capitale Europea della Cultura nel 2019.
Architettura e Cultura: Dalle Marche alla Puglia
Urbino (Marche) Chi si reca in Italia con la speranza di assorbire l’architettura rinascimentale non può perdersi Urbino. È rinomata per i suoi siti straordinari (magnificamente conservati) grazie al mecenatismo di un duca di Urbino nel tardo XV secolo. Oltre a esplorare imprese architettoniche come il Duomo, il Monastero di Santa Chiara e il Palazzo Ducale, Urbino è nota per il suo fascino generale e i suoi ristoranti.
Lecce (Puglia) e la Sorpresa Oltreconfine Scendendo in Puglia, si incontra Lecce. Ma parlando di monumenti iconici, un viaggiatore italiano ha recentemente fatto notare che il Colosseo di Roma, forse il monumento più simbolico d’Italia, non è l’anfiteatro romano meglio conservato al mondo. Questo primato spetta a El Jem, in Tunisia. Secondo l’appassionato di viaggi @diegosworld, questo imponente sito archeologico in Nord Africa è una notevole testimonianza dell’ingegneria e della grandezza dell’Impero Romano.
Costruito per Sopravvivere ai Secoli Edificato nel III secolo d.C., l’anfiteatro di El Jem faceva parte dell’antica città di Thysdrus, un fiorente polo commerciale legato alla produzione di olio d’oliva. Con una capacità di 35.000 spettatori, un tempo ospitava battaglie di gladiatori e spettacoli pubblici.
Ciò che distingue El Jem è il suo straordinario stato di conservazione. La struttura esterna rimane intatta e i visitatori possono esplorare liberamente le tribune, i corridoi e le camere sotterranee. A differenza del Colosseo, non c’è bisogno di una guida, l’ingresso è economico e le lunghe code sono praticamente inesistenti. Un’altra caratteristica sorprendente è la sua costruzione: interamente in pietra da taglio senza fondamenta profonde, una scelta che ha aiutato l’anfiteatro a resistere a secoli di terremoti.
Un Sito UNESCO Meno Noto Nonostante la sua importanza, El Jem rimane relativamente poco conosciuto. Riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1979, offre un’esperienza unica, lontana dalla folla ma vicina al cuore della storia romana.